После поездки в Гуанчжоу делегации из Екатеринбурга в прессу попало сообщение о том, что в Главархитектуре уральской столицы зреет мысль о возможном строительстве в нашем городе высотного здания, насчитывающего более 22 этажей (выше здания правительства Свердловской области). Мы сразу же обратили внимание на весьма высокий бетонный монолитный каркас строящегося в центре города здания на улице Красноармейской, рядом с гостиницей «Большой Урал». Стройка продолжается, а этажей уже, наверное, около 18. Не он ли тот самый небоскреб? Через заказчика мы вышли на архитекторов. Как выяснилось, на небоскреб это сооружение претендовать не собирается. Зато архитекторы и заказчик полагают, что будущее офисное здание будет видно издалека, оно по-новому сформирует облик столицы Урала и станет одним из символов современного Екатеринбурга. Разные архитекторы предложили несколько вариантов проектов. Но что-то не устраивало заказчиков. Эта площадка к тому времени зависла без дела почти на два года. «Энергостройпроект» предложил состоящий из двух частей объем: высотка с офисами как бы вырастает из низкоэтажной части, в которой располагается торговый центр. Заказчик выбрал этот вариант. На этапе проектирования предполагалось, что высотная часть будет отстоять вглубь от улицы Красноармейской. Но при окончательной разведке недр оказалось, что высотную часть придется развернуть - скальное основание подходит вплотную к Красноармейской, и высотка будет стоять именно на нем. Требования к высотке, «формирующей облик столицы», были очень жесткими. Проект принимался в Главном управлении архитектуры, храдостроительства и регулирования земельных отношений администрации Екатеринбурга. Проектом не была предусмотрена присущая небоскребам внутренняя противопожарная система, а самая большая пожарная лестница в городе имеет в длину 50 метров, что уже недостаточно для будущей высотки. Остается тушение высотного очага возгорания с вертолета, но приспособленных для этого винтокрылых машин на вооружении наших пожарных пока нет. В качестве компромисса и нереализованной мечты архитекторы из «Энергостройпроекта» сделали пенопластовый макет площадки вокруг «Большого Урала». Здесь они разместили и здание на Красноармейской, и другое здание - небоскреб в 40 этажей за спиной у гостиницы на месте нынешней автостоянки. На одной воображаемой оси будут располагаться Оперный театр, «Большой Урал» и 40-этажный небоскреб.