Как сообщили все информационные агентства, постановлением правительства РФ 19 мая 2001 года утвержден окончательный вариант программы реализации структурной реформы на железнодорожном транспорте. Данная программа разрабатывалась МПС на протяжении последних шести месяцев совместно с Минэкономразвития и включила в себя все конструктивные подходы этих ведомств, а также соображения, высказанные консорциумом компаний-консультантов: Arthur Andersen, MacKinsey и «Современные бизнес-технологии». При этом она не явилась неким компромиссным вариантом, в отличие от планов реформирования другой естественной монополии. Программа предусматривает несколько этапов. Сначала будут проведены необходимые мероприятия по подготовке нормативно-правовой базы, затем будут разделены функции государственного регулирования и хозяйственной деятельности МПС (последней будет заниматься создаваемое АО «Российские железные дороги» со 100-процентной государственной собственностью), после чего конкурентные сферы будут выделены из общей структуры в виде отдельных компаний. Программа обеспечит устойчивость и эффективность работы отрасли. Не забыт и «человеческий фактор» – социальная защищенность железнодорожников. Результатом реформы станут улучшение показателей работы железнодорожного транспорта как минимум в полтора раза и повышение качества его услуг. Она внесет свой вклад в дальнейшее ускоренное развитие экономики страны. Перед окончательным утверждением программа реформирования отрасли активно обсуждалась и получила поддержку у президента, в Госсовете и у руководителей регионов.