Как известно, августовский кризис 1998 года стал катализатором резкого роста российского экспорта металлургической продукции. Эта тенденция сохраняется до сих пор. Экспорт продукции низкого передела пока еще приносит отечественным металлургическим холдингам высокие прибыли, сравнимые с доходами нефтяников. Однако данные международных исследовательских центров свидетельствуют о том, что экспортный рай для металлургов может скоро закончиться. По информации аналитической группы МЕРЗ (Великобритания), в течение ближайших двух лет ожидается постепенное увеличение мирового производства стали. А эксперты International Iron & Steel Institute уже сейчас отмечают признаки перепроизводства и падение мировых цен. При росте мирового ВВП на 3-4 процента в год ожидаемое увеличение потребления стали составит всего 1-1,5 процента. Отечественные производственники тоже с этим согласны, по информации Нижнетагильского металлургического комбината, «снижение можно рассматривать как прогнозируемое, и связано оно, прежде всего, с особенностями мировой конъюнктуры на рынке металлопроката. В ближайшее время ситуация на международных рынках не улучшится, то есть даже снижение по определенным видам продукции в 4-м квартале вполне возможно, тем более что пик сезонного спроса приходится на летний период». Тем не менее интерес к отрасли со стороны инвесторов не пропадает, в частности, к трубной отрасли – наиболее привлекательному сектору черной металлургии, отличающемуся сравнительно более высокой степенью прибавленной стоимости. И постепенно эта ниша, ранее пустовавшая, начинает заполняться: создаются трубные холдинги, растет конкуренция. Все это происходит на фоне возрастающей активности иностранцев, которые в попытках занять существенное положение на рынке начинают достаточно агрессивно себя вести. В этих условиях отечественным трубникам для того, чтобы быть конкурентными, необходимо прилагать значительные усилия для повышения качества своей продукции, а без технического перевооружения производства здесь не обойтись. Но на это, как известно, требуются деньги, и деньги немалые – десятки миллионов долларов. И решение проблемы финансирования - задача многоплановая, ее решение лежит в русле использования как внешних ресурсов, так и наиболее эффективном использовании ресурсов уже имеющихся.